Né à Bristol, Angleterre, le 27 mars 1947, il a deux filles et quatre petits-enfants.
Marié à Joanna, il vit à West Lydford, un petit village du Somerset, en Angleterre.
Ayant appris à faire voler un planeur à 16 ans, son amour du vol aérien ne s'est depuis jamais démenti.
Après une scolarité complète, il passe 13 ans dans la Royal Air Force comme membre d'équipage d'avions Hercules et d'hélicoptères Puma.
Il quitte ensuite la RAF et change de métier pour s'orienter vers la vente et la formation dans l'industrie pharmaceutique.
En 1981, il fonde une société de distribution de vaisselle. En 1985, il est élu Président de la Chambre de Commerce de Frome.
Il garde le vol à voile comme hobby et, en qualité d'instructeur, il enseigne à des cadets de l'armée de l'air à voler, de leur premier vol à leur diplôme de vol en solo.
Initié à la montgolfière en 1986, il devient aussitôt un inconditionnel de ce type de vol. Obtenant une licence commerciale et un grade d'instructeur en 1989, il vend sa société pour se consacrer à plein temps à la montgolfière.
Il se spécialise dans l'aide à l'établissement de nouvelles entreprises commerciales de vol en montgolfière, pour lesquelles il fait office de chef pilote. Nommé examinateur-pilote par le CAA (**) en 1993 et responsable de la formation pour le British Balloon and Airship Club en 1994, il est chargé de la formation et du recrutement de tous les instructeurs britanniques de vol en ballon.
Il totalise plus de 5'000 heures de vol, dont 1'500 en montgolfière et en ballon dirigeable à air chaud. Son type de vol favori étant le vol au-dessus des Alpes, il a beaucoup volé en Autriche et en Italie. En 1995 et 1996, il met au point et organise des cours de formation de pilotage alpin de haute altitude. Il forme et fait passer des examens de pilote en Grande-Bretagne, Afrique, Italie, France, Suisse et Bavière (Allemagne du sud).
En 1997, il est invité par Cameron Balloons à aider à organiser le projet Breitling Orbiter 2 et à donner des conseils sur l'aspect de la formation relatif à la survie du pilote. Il est l'un des deux contrôleurs de vol au Centre de contrôle et de communications de Genève au cours du vol d'Orbiter 2. Il se rend en Birmanie (Myanmar) pour attendre le ballon sur son aire d'atterrissage et se charge de récupérer et de rapatrier le ballon et la capsule.
En février 1998, il est nommé directeur de projet pour la production de la capsule et des ordinateurs de vol de Breitling Orbiter 3, tout en organisant également la formation technique et de vol du pilote et en acceptant le rôle de pilote de réserve.
En novembre 1998, il est recruté en qualité de second pilote. Le 21 mars 1999, après avoir réussi le premier tour du monde non-stop en ballon au cours d'un vol de près de 20 jours, il fait atterrir avec Bertrand Piccard le Breitling Orbiter 3 en Egypte. Ce vol a permis d'établir quatre records du monde: de durée, de distance, d'altitude et de vitesse. Pour de plus amples informations, consulter www.orbiterballoon.com
Vice-président de la Fondation de bienfaisance The Winds of Hope [Les vents de l'espoir], créée après le tour du monde pour soutenir et faire prendre conscience de l'état critique d'enfants malades dans des conditions jusqu'alors inconnues ou oubliées. Pour de plus amples informations, consulter www.windsofhope.org
En mai 2000, il est le directeur du vol et chef d'équipe responsable de l'organisation de la première traversée en vol en ballon de l'Océan arctique au pôle nord pilotée par l'explorateur polaire britannique David Hempleman-Adams.
Prix et Récompenses Honorifiques :
Officer of the Order of the British Empire (UK) [Officier de l'Ordre de l'Empire britannique]
The Olympic Order (GLOBAL) / L'Ordre Olympique [MONDIAL]
General Service Medal Northern Ireland (RAF) (UK)
Médaille d'Or de la Jeunesse et des Sports (FRANCE)
Médaille d'Or aérienne de la Fédération Aéronautique Internationale (MONDIALE)
Médaille d'Or du Club Aéronautique de France (FRANCE)
The Hubbard Medal of the National Geographic Society (USA)
The Air League Founders Medal (UK)
The Master's Medal of the Guild of Air Pilots and Air Navigators (UK)
The Walpole Committee Medal of Excellence (UK)
The Lowell Thomas Medal from the Explorers Club (USA)
Docteur honoris causa ès Science de l'Université de Southampton (GB)
Docteur honoris causa ès Science de l'Université de Southampton (GB)
Licence honoris causa ès Lettres de l’Université de Bath
The Britannia Trophy of The Royal Aero Club (UK)
The Harman International Trophy of the National Aeronautic Association (USA)
Prix Henry de Lavaulx de la Fédération Aéronautique Internationale (MONDIALE)
The American Academy of Achievement Golden Plate Award (USA)
L'Etoile Polaire de l'Association Jules Verne (MONDIAL)
The George E. Haddaway Medal for Achievement in Aviation (USA)
The Cabot Award from the Aero Club of New England (USA)
The Order of Magellan from the Circumnavigators Club (USA)
British Balloon and Airship Club Charles Green Salver (UK)
British Balloon and Airship Club Lipton Trophy (UK)
Recognition Salver of the Balloon Club of America (USA)
The Victor Award (Academy Awards of Sports) (USA)
The Hillard Trophy from the Aviation Heritage Association (USA)
Membre Emérite de l'Académie nationale française de l'air et de l'espace (FRANCE)
