Alors que d'autres artistes importants se frayent péniblement leur chemin par une poignée de titres sur-médiatisés tous les dix ans, ce batteur/acteur/chanteur/ producteur n'a cessé d'être actif et de se lancer dans des projets aussi improbables que contradictoires. Son histoire avec Genesis est bien connue, depuis leurs débuts dans le rock artistique jusqu'à leur statut de groupe plusieurs fois disque de platine à mesure qu'il progressait, avant de perdre Steve Hacket puis Peter Gabriel, et de finir par faire des vidéos pleines d'ironie. Collins a commencé sa carrière en solo il y a vingt ans avec ' Face Value ' (81), suivi de ' Hello, I must Be Going ' (82), ' No Jacket Required ' (85), ' ... But seriously ' (89), ' Both Sides ' (93) et ' Dance Into the Light ' (96), décrochant de nombreuses distinctions dont 7 Grammy's, 2 nominations aux Oscars et un Golden Globe pour ' Two Hearts '. Après avoir quitté Genesis en 1996, il a sorti un album de ' Hits ' en 1998.

Son amour du jazz lui a inspiré très tôt un projet parallèle de co-fondateur de groupe de jazz-fusion ' Brand X ' en 1975, association qui dura sept ans et donna naissance à plusieurs albums. Ces dernières années, il a formé son propre ' Big Band ' [= ' Grand orchestre '], qui s'est produit pour la première fois avec Tony Bennett et Quincy Jones en vedettes et, la deuxième fois, avec Oleta Adams et Gerald Albright comme invités. Un CD enregistré en concert intitulé ' A Hot Night in Paris ' est sorti en 1999.

Son CV d'acteur révèle qu'il est monté pour la première fois sur les planches à 14 ans, dans le rôle du Fin Roublard [' Artful Dodger '] d'' Olivier ' par la West End Production. Il a également fait de la figuration dans le groupe d'enfants de ' A Hard Days Night ' des Beatles (64) et pour ' Chitty Chitty Bang Bang ' (69). Depuis, il a été la vedette avec Julie Wallers dans ' Buster ' (88), a tenu le rôle du traître dans ' Frauds ' (92), a fait une brève apparition dans ' Hook ' de Spielberg (92), et a joué le propriétaire grec d'une chaîne d'établissements de bains gays dans ' And The Band Played On ' (92). Phil est par ailleurs apparu dans un épisode de Miami Vice en 1985 et, quatre ans plus tard, il a joué le rôle d'Oncle Ernie dans ' Tommy ', l'opéra rock des Who.

En tant que producteur de studio, il a entre autres travaillé avec Adam Ant, Phil Bailey de Earth, Wind and Fire, John Martyn et Eric Clapton. Il a en particulier été le batteur spécifiquement choisi par Robert Plant pour ses deux premiers albums en solo ; et Phil a joué avec le musicien principal de Led Zeppelin dans sa première tournée en solo. Il a également remporté de nombreux triomphes importants sur scène, notamment dans le cadre de Live Aid en 1985, quand il a pris l'avion de Wembley à Philadelphie pour jouer des pièces en solo dans ces deux villes, tout en tenant par ailleurs la batterie pour Eric Clapton et un Led Zeppelin remanié.

Il a travaillé avec Disney Feature Animation à l'écriture des chansons de ' Tarzan ', dont l'une ' You'll be in my Heart ', a ensuite remporté un Golden Globe Award au titre de la ' meilleure chanson écrite pour un film de cinéma '. Cette chanson a, indépendamment de la bande originale du film, été nominée aux Grammy's et il a obtenu un Grammy pour la ' meilleure chanson originale dans un film '. Il a également décroché un Oscar pour la même chanson.